De wedstrijd van Malik Tillman

Malik Tillman speelde op zijn zachts gezegd geen gelukkige wedstrijd in de Eredivisietopper tegen Ajax. Dat moest anders in de thuiswedstrijd tegen Girona FC. En dat ging anders. In een vrije rol op het middenveld, zonder specifiek verdedigende taken, blonk de Amerikaan uit en leidde hij zijn ploeg naar de overwinning.

Het manusje-van-alles van PSV, het duizenddingendoekje Mauro Júnior werd van stal gehaald om Malik Tillman zich weer op het middenveld met de aanval te laten bemoeien. Zaterdag tegen Ajax begon de Braziliaan nog op de bank om als back de wedstrijd te beëindigen, nu kwijte hij zich met veel energie aan zijn taak als verdedigende middenvelder. Tillman zou zijn kleine teamgenoot na afloop wel eens uitgebreid bedankt kunnen hebben want nu kon hij heersen op het middenveld.

Pantoffel

De Amerikaan laat dat voor het eerst sinds na zo’n tien minuten als er een bal zijn richting op rolt. De instormende Tillman kan niets anders doen dan het ding ouderwets vol op de pantoffel nemen. Helaas komt de bal recht in de handen van keeper Paulo Gazzaniga. Tillman is daarvoor al een paar keer opgevallen met slimme balletjes naar medespelers, inclusief een hakbal. Zes minuten later blijkt de middenvelder over een verborgen specialiteit te beschikken. Bij een ingooi gooit hij de bal zó ver dat deze bij de eerste paal op de voet van Ryan Flamingo komt, die de score opent.

Rollen

Vier minuten later meldt Tillman zich weer in de buurt van het Spaanse doel: de goed spelende Johan Bakayoko legt af op zijn ploeggenoot die op achttien meter van de goal uithaalt maar zijn inzet ongevaarlijk over ziet gaan. Een minuut later zijn de rollen omgedraaid. Na een overtreding op Luuk de Jong geeft scheidsrechter Michael Oliver voordeel aan PSV: Tillman gaat ermee vandoor en bedient Bakayoko die de bal fraai naar de onderhoek krult. De keeper kan de bal nog net wegtikken.

2-0

In de vierentwintigste minuut laat Tillman zien het verdedigen niet te laten schieten: tot twee keer toe blokt hij de bal bij een aanval van Girona. Daarna meldt hij zich aan de andere kant van het veld om een vrije trap te nemen. Deze eindigt ongevaarlijk in de muur. Rick Karsdorp neemt de rebound direct vanuit de lucht en komt met zijn inzet nog aardig dicht in de buurt van het doel maar niets om het Spaans benauwd van te krijgen. Na een half uur spelen stuurt Noa Lang op links Tillman weg. Die besluit maar gewoon door te lopen richting het Spaanse doel. Heel Girona staat erbij en kijkt er na: 2-0.

Spelverdeler

Tegen het einde van de eerste helft is al wel duidelijk dat Tillman zich gerevancheerd heeft voor zijn teleurstellende optreden tegen Ajax. De Amerikaan vormt een heerlijk koppeltje met Lang maar is sowieso erg actief. Gek genoeg lijkt dat op het eerste gezicht niet zo: Tillman sloft wat rond als een spelverdeler uit de jaren ’80 maar staat opvallend vaak op de juiste plek en kan razendsnel omschakelen als de mogelijkheid zich voordoet. Toch sluit hij de eerste helft enigszins in mineur af: vlak voor het fluitsignaal laat hij Bryan Gil uit zijn rug weglopen die alleen met een overtreding kan worden gestopt.

Diepgaand

Direct na de thee verstuurt Rick Karsdorp een geweldige pass naar de diepgaande Tillman, die prachtig aanneemt en de meegelopen De Jong bedient, die de bal echter op de paal schiet. Even later rolt de afvallende bal voor de voeten van Tillman die tijd heeft om na te denken en de bal probeert te plaatsen. Dat mislukt echter: zijn inzet gaat ruim over.

Twee keer

In het middendeel van de tweede helft is de Amerikaan midden prominent aanwezig en komt opvallend genoeg juist Mauro Júnior een paar keer goed door. Een klein kwartier voor het einde van de wedstrijd krijgt Tillman tot twee keer toe de gelegenheid de bal in het strafschopgebied te lepelen maar zijn inzet kan twee keer makkelijk worden weggewerkt aan Spaanse zijde. Daarna is er tot twee keer toe een hoekschop van de zijde van Tillman. De eerste – diepe - poging is te zacht, de tweede wordt kort genomen: Bakayoko gaat er met de bal vandoor: rent naar de goal, haalt uit en zet de 3-0 op het scorebord. Drie minuten komt Tillman goed voor zijn man, waarmee hij allereerste de aanval van Girona verstoort en daarna direct de ingevallen Ricardo Pepi kan bedienen. Die krijgt de bal echter onvoldoende onder controle, Bakayoko lukt dat in tweede instantie ook niet.

Klasse

Vlak voor het einde van de wedstrijd laat Tillman nog een keer zijn klasse zien door een bal met zijn rug naar het Spaanse doel aan te nemen, direct om te draaien en in een oogwenk Pepi in een kansrijke positie te zetten. Diens schot wordt helaas geblokt maar de buit is al lang en breed binnen. Malik Tillman speelde een uitstekende pot (en Mauro Júnior op de plek van de Amerikaan afgelopen zaterdag) en revancheerde zich met heel PSV op prachtige wijze.