Eric Gerets wordt geboren op 18 mei 1954 in Rekem in België. Als voetballer zou hij steevast altijd als rechtsback uitkomen. Gerets was een verdediger met daarnaast ook veel aanvallende kwaliteiten. Hij had een groot uithoudingsvermogen, tactische discipline, lef en mentale weerbaarheid. Een extra wapen van Gerets was zijn verre inworp. Gerets had ook een bijnaam 'De Leeuw' (van Vlaanderen); een combinatie zijn strijdlustigheid, zijn baard en donkere manen. Als een top rechtsback in Europa werd Gerets op zijn hoogtepunt beschouwd als één van de grootste spelers in de Belgische voetbalgeschiedenis. Lees hier het verhaal over deze iconische PSV speler.
Gerets begon met voetballen bij AA Rekem als amateur. Bij AA Rekem doorliep hij de jeugdafdeling en zijn buitengewone talenten bleven daar niet onopgemerkt. In 1971 wanneer Gerets dan 17 jaar oud is volgt er dan een vervolg stap naar Standard Luik. Wanneer Gerets dan bij Standard Luik komt duurt het enige tijd voordat hij een vaste basisspeler wordt. Gerets stond veelal in de schaduw van de Belgische toppers, Wilfried van Moer, Jean Thissen en keeper Christian Piot. Tegen het einde van het seizoen 1971-1972 geeft dan Standard Luik trainer René Hauss aan Gerets zijn eerste speelminuten.
Het tweede seizoen van Gerets bij Standard Luik (1972-1973) bereikt hij de Belgische Bekerfinale. De Kroatische trainer Vlatko Marković laat Gerets in de basis starten in de finale tegen RSC Anderlecht. De Brusselse club wint de finale met 2-1.
Het seizoen erop is er dan de échte doorbraak van Gerets bij Standard Luik. Gerets verdrong Jacques Beurlet als vaste rechtsachter van Standard Luik uit het eerste elftal. Standard Luik ging vanaf toen tot de topploegen van België behoren. In de strijd om de landstitel moest Standard Luik het nog wel afleggen tegen RSC Anderlechten en Club Brugge. In 1975 wint Standard Luik wel het toernooi van de Ligabeker. Het toernooi de Ligabeker zou na 1975 worden opgedoekt. In 1986 keerde de Ligabeker een eerste keer terug onder de naam Callebaut Cup. Vervolgens verdween het toernooi opnieuw voor meer dan 10 jaar. In 1998 keerde Ligabeker terug als Nissan Cup, na drie seizoenen zou het toernooi wederom stranden wegens gebrek aan interesse bij supporters en omdat de organisatie niet tot een akkoord over televisiegelden kwam.
Begin jaren 80 kwam er een nieuwe generatie bij Standard Luik. Daarbij kwam er ook nog een nieuwe succestrainer, de Oostenrijker Ernst Happel. Happel was eerder bij Feyenoord Rotterdam zeer succesvol geweest. Happel verbleef uiteindelijk twee seizoenen bij Standard Luik, maar kon óók geen landstitel veroveren. Het seizoen 1979-1980 is er een tweede plaats in de Belgische competitie en in het seizoen 1980-1981 een derde plaats. Bij Standard Luik voetbalt Gerets deze twee seizoenen 1979-1980 en 1980-1981 samen met oud PSV spits Ralf Edström. Uiteindelijk wint trainer Ernst Happel wel in het seizoen 1980-1981 de Belgische Beker met Standard Luik met dan als aanvoerder Eric Gerets. Op 7 juni 1981 wordt in de finale in het Heizelstadion in Brussel KSC Lokeren met 4-0 verslagen. In 1981 komt dan de Belgische trainer Raymond Goethals bij Standard Luik. Er ontstaat dan een ijzersterke selectie met spelers als Arie Haan, Simon Tahamata, Michel Preud'homme, Jos Daerden, Walter Meeuws. Op 12 augustus 1981 wint Standard Luik de Belgische Super Cup door RSC Anderlecht met 3-1 te verslaan. Het seizoen 1981-1982 is daar dan eindelijk de Belgische landstitel na 11 jaar wachten. In dat succes seizoen behaald Standard Luik zelfs de finale van het Europacup ll toernooi met trainer Raymond Goethals. FC Barcelona is uiteindelijk met 2-1 te sterk. Het seizoen 1982-1983 is er wederom de winst van de Belgische Landstitel met trainer Raymond Goethals.
Gerets wilde graag een transfer naar het buitenland maken. Hij had zich enorm ontwikkeld als een top verdediger met aanvallende kwaliteiten in zijn jaren bij de Belgische nationale ploeg en bij Standard Luik ook wel de 'Rouches' genoemd. In de zomer van 1983 is er dan een toptransfer naar het Italiaanse AC Milan dat uitkomt in de Serie A.
De Bellemans-affaire of de omkoopzaak Standard Luik-Waterschei SV Thor was een Belgische omkoopaffaire uit 1984. De omkoping vond plaats voor de wedstrijd van Standard Luik-Waterschei SV Thor op 8 mei 1982 en werd in 1984 ontdekt door onderzoeksrechter Guy Bellemans. In 1982 stond Standard Luik eerste in het algemeen klassement en zou onder trainer Raymond Goethals kampioen kunnen worden. De angst dat het niet zou slagen was aanwezig bij trainer Goethals. Zo werd er door Goethals en Roger Petit (secretaris-generaal van Standard Luik) geregeld dat er een omkoping kwam.
Eric Gerets als aanvoerder moest een omkoping mede regelen met Roland Janssen die bij Waterschei SV Thor voetbalde. Als Standard Luik minstens gelijk zou spelen waren ze kampioen. Gerets regelde dat zijn ploegmaten van Standard Luik hun winstpremie van de vorige wedstrijd afstonden aan de spelers van Waterschei SV Thor. Het elftal van Waterschei SV Thor deed het vervolgens rustig aan in de kampioenswedstrijd en zo won Standard Luik met 3-1 en werd landskampioen.
Enkele dagen later zou Standard Luik van trainer Goethals de Finale van het Europacup ll toernooi voetballen tegen FC Barcelona. Zijn elftal was mede door de wedstrijd tegen Waterschei SV Thor goed uitgerust voor de finale. In Camp Nou werd uiteindelijk nipt verloren met 2-1 van FC Barcelona. Op 28 februari 1984 werden betrokken spelers door de Bewakings-en Opsporingsbrigade opgepakt. Er volgde lange schorsingen maar er kwam een nieuwe rechtszaak in hoger beroep. Na het hoger beroep werd Roger Petit levenslang geschorst. Trainer Goethals werd voor 2 jaar geschorst. Gerets en Ronald Janssen werden voor 1 jaar geschorst. De overige spelers werden voor 9 maanden geschorst. Arie Haan kon ontsnappen, want hij voetbalde in Hongkong in 1984 en bleef zo buiten schot. Trainer Goethals vertrok naar de Portugese club Vitória SC om zijn straf te ontlopen, niet als trainer maar als bediende.
De Belgische voetbalwereld was door de omkoopzaak geschokt. Eric Gerets die in 1982 nog de Belgische Gouden Schoen won bleek nu betrokken te zijn bij een omkopingszaak. Gerets behoorde op dat moment in 1984 tot de absolute top in Europa en voetbalde op dat moment bij het Italiaanse AC Milan. Na het ontdekken van deze zaak werd hij ontslagen bij AC Milan. Uiteindelijk kwam Gerets maar tot 13 competitiewedstrijden in actie voor AC Milan.
Bij MVV Maastricht ging Gerets na zijn schorsing voetballen onder trainer Barry Hughes. Bij MVV in de selectie waren veel bekende namen als Rob Delahaye, Reginald Thal, Marcel Adam, Huub Driessen, Dick Nanninga, Eric van der Luer, Jo Bonfrere, Huub Smeets, Bert van Marwijk en Pierre Vermeulen.
MVV Maastricht zou in de Eredivisie uiteindelijk als 14e eindigen. Gerets voetbalt ongeveer een half seizoen in Maastricht waarin hij tot 12 wedstrijden kwam. Ingaande het seizoen 1985-1986 komt er dan een overgang naar PSV in Eindhoven. De komst van Gerets naar PSV was het begin van de grootste succesperiode van de Eindhovense club in de geschiedenis met als absoluut hoogtepunt het succesjaar 1988 waar PSV de treble won. Als aanvoerder van het succes team uit 1988 mocht Gerets de Cup met de grote oren omhoog tillen.
Enkele feiten uit de carrière van Gerets bij PSV:
Gerets zou in 86 interlands voor België uitkomen, waarin hij 2x zou scoren. Het debuut van Gerets voor het nationale elftal was in 1975. Gerets zou op 4 eindtoernooien uitkomen namelijk EK 1980, WK 1982, WK 1986, WK 1990, met als hoogtepunt de EK finale van 1980 waarin België uiteindelijk het onderspit moest delven tegen West Duitsland.
Als coach is Gerets vooral bekend om zijn pleidooi voor systeemdenken. Hij is één van de 6 managers samen met José Mourinho, Carlo Ancelotti, Giovanni Trapattoni, Tomislav Ivić en Ernst Happel die in ten minste 4 landen landstitels hebben gewonnen.
*1992-1994 RFC de Liège
Prijs: kampioen Eerste Klasse seizoen 1996-1997
Prijs: kampioen Eerste Klasse seizoen 1997-1998 en Belgische Super Cup 1998
Prijs: kampioen Eredivisie seizoen 1999-2000, 2000-2001 en Johan Cruijff Schaal 2000, 2001
Prijs: Süper Lig seizoen 2005-2006
Prijs : Saudi Premier League seizoen 2009-2010
Prijs : Arab Nations Cup 2012
Prijs : Qatari League seizoen 2013-2014 en Qatar Crown Prince Cup 2013
Hierbij nog enkele feitjes uit de trainerscarrière van Gerets:
Spits Luc Nilis heeft een aanvaring met trainer Gerets. Als aanvoerder werd Nilis binnengeroepen door Gerets. Zo werd Nilis in het bijzijn van meerdere door Gerets woordelijk finaal afgebroken. Nilis antwoord dan tegen Gerets, 'je bent een grote trainer, maar als mens ben je heel klein.' Met Ruud van Nistelrooij is er ook een incident. Gerets zou gezegd hebben dat van Nistelrooij niet goed in de groep zou liggen en dat viel helemaal verkeerd bij van Nistelrooij. Later werd dit uitgesproken met de medespelers en Gerets zei dat hij het niet zo bedoeld had, maar het was voor van Nistelrooij niet meer te rechtvaardigen.
Eric Gerets werd in 2018 met de dood bedreigd door zijn ex ploegmaat van Standard Luik en het Belgische nationale elftal Gilbert Bodart. Gerets zou een relatie hebben met de ex-partner van Bodart. Bodart zou fysieke bedreigingen hebben geuit richting Gerets. Hier heeft Gerest aangifte voor gedaan bij de politie.
Gerets krijgt een hersenbloeding in 2012, waar hij nog veel last van heeft ondanks medicijnen. Hij had nog doorgewerkt tot 2015 maar hij stopte toen omdat de symptomen te erg werden en het verder alleen maar bergafwaarts ging. Gerets hoopt vooral dat de situatie niet verergert. Hij vertelt in 2020; "als je voordurend bang moet zijn, heeft het leven geen zin meer. En ik leef te graag. Dus daar denk ik totaal niet aan. Ik hoop wel dat het nu een klein beetje stagneert. Het gaat steeds achteruit. Als het nog erger wordt...We leven, het is goed weer, daar moet je ook blij om zijn. Ik geniet nog met volle teugen. "
Eerder uitgebrachte verhalen in de rubriek 'Wat eens d'oude glorie' zijn te vinden via www.supver-psv.nl/nl/nieuws/dossiers/oude-glorie.html.
Walter Kuijpers
Laatst bijgewerkt : 17 dec 2021 - 10:08
